Пха Тхалуанг и Тхат Дам (золотая ступа и черная ступа)

   Символом Лаоса, удостоившимся чести быть изображенным на гербе страны, является Пха Тхалуанг, Великая Ступа. Она  находится в четырех километрах на северо-восток от Триумфальной арки Патусай, что в центре Вьентьяна.

    Пха Тхауланг представляет собой золотую ступу, около 45 метров высотой, окруженную в свою очередь тридцатью маленькими ступами. Всего у сооружения три уровня, каждый из которых несет религиозный смысл и олицетворяет основные постулаты буддизма.

   Для того, чтобы войти на территорию комплекса, где расположена золотая ступа, нужно заплатить чисто символический взнос. Открыт для посещений этот комплекс каждый будний день с 8:00 до 12:00 и с 13:00 до 16:00. На этой территории находятся небольшие картины и скульптуры, очень сильно нуждающиеся в реставрации. Так что если вы не большой любитель религиозных алтарей, и полуразвалившихся статуй, то можете сэкономить целый доллар за двоих, потому что Пха Тхауланг отлично видна по любую сторону забора.

    В 1828 году золотая ступа была разграблена вторгшимися в Лаос сиамцами, с неё были сорваны золотые листы покрытия, и в таком плачевном состоянии она находилась вплоть до реставрации. А в 1995 году Лаос заново покрыл позолотой свой национальный символ. И теперь Пха Тхалуанг горит на солнце ослепительно золотым сиянием, приковывая к себе взгляды всех, кто проходит мимо.

    В отличие от Пха Тхалуанг, Тхат дам – Черной ступе повезло меньше. Построенная в XV веке, когда-то и она была покрыта золотом и вызывала восхищение жителей своим сверкающим блеском. Теперь же, разграбленному,  заброшенному, кое-где покрытому мхом сооружению остается только посочувствовать. Но зато, лишенная золотого лоска, она выглядит по-настоящему древней в окружении современных домов, что делает ее привлекательной для туристов.

 Существует и поэтическое объяснение сохранности ступы в таком состоянии. Лаосцы верят, что она расположена над укрытием семиголового короля нагов. А кто рискнет нарушить его покой?

   Черная ступа находится в центре Вьентьяна, неподалеку от Триумфальной арки Патусай, посетить её можно в любое время совершенно бесплатно.